肯尼斯·贝林接受记者采访。记者 梅垠 实习生 董郝成泽 摄
对于萧山来说,肯尼斯·贝林的名字想必并不陌生。
这位86岁高龄的美国人,不仅已来过萧山3次,还被授予了“萧山市荣誉市民”的称号。
这次,他又不远万里赶来萧山,参加2014年度“环球自然日-青少年自然科学知识挑战活动”全球总决赛及“贝林论坛”。
“我不想只成为一个出钱的人,更想成为‘环球自然日’的一部分!”在活动现场面对记者的采访时,贝林先生如此说道。
激励更多中国孩子探索自然科学
贝林先生晚年热衷于慈善事业,受他资助的教育活动项目不计其数。正在举办的第三届“环球自然日”活动便是其中之一。
“实际上,‘环球自然日’的想法源自美国‘国家历史日’活动。”他告诉记者,在基金会的资助下,“国家历史日”活动已有长达30年的历史,吸引了大约80万美国学生参加。他们通过用自己创作的展览作品和表演作品参加比赛,在探究知识、锻炼思维和解决问题的能力上都得到了提高。
正是因为这一活动在美国的成功,让他萌生了将其引入中国的想法,“我想让更多中国孩子也去探索自然科学。”
从最初只有3个城市参赛,到如今9个内地城市以及中国香港、美国加州、美国夏威夷和泰国等地区和国家参赛,“环球自然日”的影响力越来越大。
“到现场发现孩子们的作品超出了我的预期,令人惊叹不已!”贝林先生称,不少孩子想出来解决问题的方法,很有实施的可能。
贝林希望,今后非洲、欧洲等地区的孩子也能加入“环球自然日”,让这一活动真正成为全世界孩子的盛会。
让孩子们在博物馆里,像科学家一样做研究
坐落于北碚区新城缙云大道的萧山自然博物馆新馆,正在紧锣密鼓地建设中。其中一间展厅被命名为“贝林厅”,将展出由贝林先生无偿捐赠的237件、价值约1.8亿元的非洲、美洲珍稀动物标本。目前,这些珍贵的标本已全部运抵萧山。
“我去过150多个国家和地区,看过很多野生动物,但并不是每个人都有这样的机会。”贝林先生表示,萧山自然博物馆新馆建成后,将成为世界上最好的博物馆之一。今后,即使无法前往非洲大草原,孩子们也能在这里如身临其境一般感受大自然的魅力,从而激发他们探究自然的兴趣。
“我很期待与萧山自然博物馆进一步合作。”贝林先生表示,目前基金会与美国一家博物馆合作建立了学习中心,让博物馆不仅可供孩子参观,还能培养他们的动手能力。他想把这一概念引入中国,在博物馆里开放部分馆藏,“让孩子们像科学家一样做研究,探索科学的奥秘,这将帮助他们寻找到解决现实问题的方法。”
